第十回 吐蕃人的挑衅

侍读马怀素走了出来，恭声道“启禀吾主，吐蕃人自松赞干布以来虽遇大灾，但借助我朝先进技术广种青稞，牛羊每年都有减产，除了太宗、高宗、武后恩典三年，其他每年都是按时供奉，吐蕃自吾主登基以来，已有三年未上贡，所提理由皆是天寒地冻，牲畜减产。”

“这么说来，吐蕃虽遇严寒却是常事，既已三年未上贡，今年必须交。阿布扎里你尽管回去和你国主说与此事，朕已效仿太宗、高宗、武后，不得再有推迟。”

“是。可，国主临行前告诉小人，如若天子不予免除，吐蕃国主愿意上贡，但是希望上朝与我吐蕃勇士切磋一番。进行五场比试，三局两胜，为避免伤亡不用武器，赤手空拳比斗，不知上朝天子意下如何？”

“这……”李隆基可不傻，如果比斗赢了这没什么，可若是输了面子上就过不去了，上贡就显得是压迫吐蕃，再加上吐蕃人注重蛮力的训练，与中原习惯修习棍棒之术不同，赤手空拳占尽先机，可是不答应又怕被人说成没有骨气，有点难以抉择。把眼光看向了宰相杨国忠。杨国忠早就收了吐蕃人的钱财，自然拿人家的手短，看到李隆基望向自己，忙大声道：

“吾主，此事可行！素闻吐蕃人力大无穷，肉身强悍，我天朝上国勇士自不会太差。”这句话让李隆基的一丝犹豫变得烟消云散，自然天朝不输吐蕃人，立即正色道：

曼彻斯特狼狈地逃回大食，幸得表兄默罕默德接济才勉强在大食生活下来，但是曼彻斯特却被上层人所抛弃，无论是大官还是小将对于曼彻斯特父子尽是嘲笑，嘲笑他们丢了整个家族的脸面，倒是曼彻斯特没有别人的冷嘲热风，他心中有一个痛：安西。迟早有一天自己会回去，等到那一天全安西都会颤抖。默罕默德的亲哥哥大食掌权派代表理查德·默罕默德知道自己这个表弟走了背字，加上从小看着加尔富尔长大，不忍心他们父子就此沦落，就安排他们父子俩做了自己的帐内幕僚。曼彻斯特凭借在安西生活的多年经验，把安西到大食一路上的近况详细介绍给理查德，这让这位雄心勃勃欲要成就霸业的统帅如获至宝，曼彻斯特俨然成了他东征路上足智多谋的军师，加上加尔富尔在军营当上了校尉，父子俩的生活这才在大食安定下来，站住了脚。

话说另一边，卫国忠一家在玉门关稍做停留就返回疏勒城，这让吴府尹心中的大石头落了下来，本来高丽球想稳住卫国忠摆庆功宴，毕竟这次黄金结案还得多亏了他，但是朝廷有事情自己急忙赶往帝都洛阳，这事情就交给了他的心腹——江广延，江广延本来就和卫国忠不对付，但是高丽球下了硬性命令，只能硬着头皮邀请卫国忠赴宴，为了不至于太尴尬，同时邀请了高丽球的弟弟，世家中的安家，以及刚才狱中放出来的铁金川。宴席上，大家推杯置腹，没有丝毫芥蒂，但是明眼人一看就看出来了，那是江广延和高丽球的弟弟没芥蒂，卫国忠和安家轩、铁金川等人没芥蒂，这两拨人水是水泥是泥，分明得很。

帝都洛阳。朝堂上，司礼监传声众官：吾皇有旨，有本奏来，无事退朝。

宰相杨国忠从众官中走了出来，跪拜道：启奏吾主，吐蕃使臣阿布扎里求见。

李隆基用手拖著嘴唇打了个哈欠，“这吐蕃到了朝贡的时候了？宣吧！”摆了摆手。

司礼监大声传唱：宣吐蕃使臣阿布扎里觐见。宫门外的侍卫继续传声：宣宣吐蕃使臣阿布扎里觐见。

不一会，一个身穿灰色衣服红脸瘦小个子的男子进殿，三拜九叩进了朝堂，“吐蕃使臣阿布扎里拜见上朝天子，恭祝天子福泰金安！”

“起来吧！未得宣报，何事来朝？”

“禀天子，我吐蕃今冬遭受酷寒、大雪，牲畜大量死亡，百姓生活艰辛，恐怕今年朝贡不能按量、按时送往天朝。”

“怀素，吐蕃不上贡可有先例？理由又是何种？”