第一百五十八章 庸爵

申斗克思索着，字斟句酌道：“屈尹曾言，君上为政，度德而处之，量力而行之，可谓知礼矣。”

庸侯默然片刻，咳嗽几声，道：“多谢州牧，多谢左徒，寡人......咳......愧不敢当。”

申斗克微笑道：“君上于大庸社稷之功，天下皆知，如何当不得？只是不知后人可续君上之德乎？”

庸侯问：“左徒有以相教？”

申斗克低头谦辞：“岂敢置喙。今已知君上之情，当禀郢都，还请君上保重。”

“这……申五乃公子庆予门下士，若是强令公子将其斥退驱逐，恐引天下议论。”

这年月，可以在下面动各种手脚，让别家门客自行改换门庭，但绝不能公之于众，更没有公然要求别家门主不许纳士，或斥逐门客的道理，这不合规矩，今日你做初一，明日别家就做得十五，这是动摇所有卿大夫根基的事情，如果传扬出去，会引发众怒，坏了规矩的申斗克就别想在楚国站住脚跟了。

申斗克当然知道，冷笑道：“我没那么蠢，自然有我的办法！”

申斗克在犹疑之中又等了一天，还是没有等来左搏投案自首，终于下定决心，提出要拜会庸侯。

庸侯已在病榻上躺了好几年，其实已经行将就木，奄奄一息，多赖灵丹支撑。一国国君的死生，哪怕是附庸，于楚国而言也是大事，申斗克的拜会要求自在情理之中。

言罢告退，自宫中而还。

申斗克以楚使身份探视庸侯，为庸侯作评，且提到后人，其意已明。

当夜，公子成双驾临馆驿，与申斗克饮宴多时。

庸国两位公子——庆予和成双一起现身，共同簇拥着申斗克进入宫中。

申斗克向庸侯行了外臣拜见之礼，挑帘望之，见庸侯面色憔悴，目光散乱，忍不住叹息：“君上，外臣前来探视。”

庸侯眯了眯眼睛，努力道：“有劳左徒了。”

申斗克问：“君上气色尚佳。”

庸侯道：“左徒说笑了，寡人寿元将至，病在不治，已无多日，勉力支撑而已。惟念上国使者未至，恐去之无礼，故此惴惴，不敢先趋。”